다양한 전자 애플리케이션에 걸쳐 고객들에게 기여하는 세계적인 반도체 회사 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 STM32 USB 타입C(Type-C™)와 PD(Power Delivery)를 위한 자사 STM32 마이크로컨트롤러 기반 임베디드 소프트웨어 솔루션을 공급한다. 전 세계적으로 전자 제품에 새로운 USB 타입C와 PD 기술 적용을 검토하는 추세가 강해지면서 이를 손쉽게 구현할 수 있는 ST의 새로운 솔루션을 선보인 것이다.

STM32 USB-C 및 PD 미들웨어 스택 X-CUBE-USB-PD이 무료로 제공되며 USB 타입C 1.2와 USB PD 2.0 사양을 준수하기 때문에 이 새로운 기술을 제품에 빠르게 적용할 수 있을 뿐만 아니라 ST의 STM32 ARM^® Cortex^®-M 기반 마이크로컨트롤러의 풍부한 기능도 활용할 수 있다.

이 새로운 펌웨어 스택은 STM32F0 엔트리 레벨 Cortex-M0 프로세서를 기반으로 하며, 기존의 USB 장치를 업그레이드할 수 있도록 도와 제품 사용자도 혜택을 받을 수 있다. PD 기술과 USB-C 기술로 양면 커넥터(reversible connector)를 통해 동영상이나 독점 프로토콜과 같은 주요 데이터를 전달하고 USB 포트를 통해 최대 100 W의 전력으로 충전할 수 있다.

ST의 마이크로컨트롤러 부문 마케팅 상무인 다니엘 콜로나(Daniel Colonna)는 “이번 USB-C 및 PD 스택은 STM32 제품군이 최고 사양의 스마트 폰과 태블릿 뿐만 아니라 소형 IoT(Internet-of-Things) 애플리케이션에 이르기까지 임베디드 프로세싱의 새로운 표준이 된 제품으로서 크게 성공한 이유를 확인할 수 있는 좋은 사례다”며, “STM32는 실질적으로 업계 표준에 해당하는 임베디드 프로세서 아키텍처로서 세계에서 가장 다양한 가격/전력/성능 옵션을 제공하고 있으며, 시장 출시 시간을 단축하여 투자 대비 효율을 최대화할 수 있는 수 있는 무료 소프트웨어와 저가격 개발보드와 같은 폭넓은 설계 에코시스템의 지원도 받을 수 있다”고 말했다.

비용과 PCB 풋프린트 측면에서는 이 스택을 탑재한 STM32를 적용한 솔루션에서 필요한 것은 수동 소자 몇 개 정도로 구성된 간단한 AFE(Analog Front End)가 전부다. 컴퍼레이터, ADC, 타이머, DMA(Direct Memory Access)와 같은 STM32의 내장된 기능을 완벽하게 활용할 수 있기 때문이다.

이번 솔루션의 주요 기술적 특징은 다음과 같다.

· USB 포트 최대 2개 지원(공급자, 소비자/듀얼 기능)
· 케이블 삽입 감지, 플러그 방향
· 연결된 상대 포트의 역할과 현재의 가용 능력 확인
· PD 통신 프토토콜을 통한 Vbus 전력 조정(Power Negotiation)
· 장치 및 케이블 ID를 식별하거나 AM(Alternate Mode) 명령을 관리하기 위한 벤더-지정 메시지 처리
· 애플리케이션 구동 주기 내 펌웨어 업그레이드가 가능하므로 변화하는 사양에 대응하는 최상의 유연성 및 적응력 제공
· MCU의 프로세싱 대역폭 및 리소스로 USB-C 기능 외에도 전력관리 제어, USB 2.0 통신 또는 전압 및 전류 모니터링과 같은 애플리케이션에 특화된 다른 작업 수행 가능
· X-CUBE-USB-PD 확장 소프트웨어에서 제공되는 소프트웨어 라이브러리는 STM32 Cube API(HAL - Hardware Abstraction Layer)와 완벽하게 부합하여 다른 STM32 시리즈로의 전환이 용이함
· 주요 업체들이 시장에서 시장력을 입증한 솔루션이 포함되어 시장 출시 기간 최소화 가능

ST는 새로운 USB-C 기술을 위한 설계 작업을 최소화할 수 있도록 디스커버리 개발 툴인 STM32 누클레오 팩(STM32 Nucleo Pack)을 공급한다. 이 팩은 NUCLEO-F072RB 보드, USB-C 및 PD 확장 보드, 기능 제한이 없는 USB 타입-C 케이블로 구성된다. 확장 보드는 듀얼-기능 USB 타입?C 전원 포트 2개와 디스크리트 AFE(Analog Front End)를 갖추고 있다.