AWE USA 2026서 옷감 자체를 생체신호·동작 센서로 만드는 독자 기술 선보여
웨이브컴퍼니(대표 조나연)가 6월 15일부터 18일까지 미국 캘리포니아 롱비치 컨벤션센터에서 열린 세계 최대 규모의 XR(확장현실)·공간 컴퓨팅 전시회 'AWE USA 2026'에 참가해 옷감 자체를 생체신호·동작 센서로 만드는 독자 기술을 선보였다고 밝혔다.
AWE는 사람과 기술이 상호작용하는 방식(HCI, Human-Computer Interaction)을 다루는 대표적인 글로벌 행사로, 손이나 손목 중심의 기존 입력 기기를 넘어서는 다음 세대 인터페이스를 모색하는 기업들이 한자리에 모였다.
이번 행사는 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원이 K-디지털콘텐츠(Digital Contents) 공동관을 마련해 국내 유망 디지털 콘텐츠 기업 7개 사의 참가를 지원했다는 설명이다.
웨이브컴퍼니는 NIPA 공동관 부스에서 조나연 대표가 직접 발표자로 나서 “몸은 아직 시스템에 연결되지 않은 마지막 입력장치”라는 주제로 회사의 핵심 기술을 소개했다고 전했다. 워치나 반지, 흉부 스트랩 같은 기존 웨어러블 기기가 손목이나 손가락 등 신체 일부만 측정하는 것과 달리, 웨이브컴퍼니는 옷 전체를 센서로 만들어 몸 전체의 신호를 읽어내는 방식을 제시했다는 것이다.
업체 측에 따르면, 이 기술의 핵심은 두 가지 자체 소재 기술이다. 몸에 흐르는 전기 신호를 옷감으로 전달하는 전도성 신축 실리콘 소재(ElecSil™)는 두께 0.15㎜로 종이 두 장을 겹친 정도에 불과하면서도 부드럽고 세탁이 가능하며, 의료기기 관련 인증인 ISO 10993을 획득한 전극을 옷감 안에 그대로 심어 넣은 형태다.
여기에 관절이 움직이는 각도와 하중을 옷감 자체로 감지하는 동작 추적 소재(TracSil™)를 더해, 카메라나 별도 광학 장비 없이도 옷을 입는 것만으로 근전도(EMG)·심전도(ECG) 같은 생체신호와 움직임 정보를 동시에 얻을 수 있게 했다는 것이다.
이 기술은 이미 다양한 기업- 연구소들을 통해 시장에서 검증됐다고 업체 측은 설명했다. TracME는 CES 2024 혁신상(디지털 헬스 부문)을 받았고, ISPO 브랜드뉴 2024 셀렉션, 매스챌린지(MassChallenge) 슈퍼노바 파이널리스트, ASPN 스포츠테크 액셀러레이터 선정 등 다수의 글로벌 인증을 통해 완성도를 인정받았다고 업체 측은 전했다.
웨이브컴퍼니는 이 기술이 XR·실감형 트레이닝, 원격의료를 포함한 헬스케어 플랫폼, 재활·스포츠 AI 코칭 등으로 확장될 수 있다고 보고 있다. 특히 움직임을 읽어 전기자극(EMS)이나 햅틱 피드백을 즉시 되돌려주는 폐루프(closed-loop) 방식의 코칭 솔루션을 다음 응용 분야로 제시했다.
현장에서는 메타(Meta), 무드라밴드(Mudra Band) 등 HCI 분야를 이끄는 기업들과의 미팅도 이어졌다. 웨이브컴퍼니는 이들 기업과 손·손목 중심의 기존 제스처·모션 인식 기기에 옷감 전체를 센서로 쓰는 ElecSil™·TracSil™ 기술을 결합하는 방안을 놓고 후속 프로젝트 가능성을 논의했다.
조나연 대표는 “우리는 옷을 만드는 회사가 아니라 몸과 시스템을 연결하는 인터페이스를 만드는 회사”라며, “이번 AWE 참가를 통해 옷감이 카메라나 웨어러블 기기를 대체할 수 있는 새로운 입력장치가 될 수 있다는 것을 확인했다”고 말했다.
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