개방형 DSP 코어 채용으로 오디오 프로세싱을 획기적 향상

“통합 칩으로 전체 생산비용이 절감되고 디바이스가 차지하는 공간이 대폭 줄어드는 한편, 수신과 사운드 성능이 향상된다”

현재의 카 라디오는 산간 지역이나 방송국과 멀리 떨어진 곳으로 이동할수록 수신율이 낮고 잡음이 심해진다. 반면 디지털 라디오는 아날로그 라디오에 비해 일반적으로 음질이 좋고 잡음이 적은 것으로 알려져 있다. 또한 아날로그보다 적은 대역의 주파수만으로도 충분히 방송을 보낼 수 있어 추가 정보를 제공할 수 있다. 위성 디지털의 경우, 이동 중에도 다이얼 재 튜닝 없이 같은 방송을 계속해서 청취할 수 있다. 국내에서는 디지털 라디오 도입 사업이 일부 방송사들의 압력 행사로 무산 위기를 맞고 있지만 미국, 영국, 일본, 호주 등 선진 국가에서는 이미 디지털 라디오가 도입됐다.
미국에서는 XM 라디오라는 인공위성을 이용한 2.3GHz 대역의 라디오 방송이 2001년부터 서비스되고 있다. 이러한 위성을 이용한 라디오는 미국뿐 아니라 유럽에서도 서비스가 시작됐다. 이러한 디지털 라디오는 수신 방식 등이 나라(지역)마다 다르기 때문에, 지금까지 방식별로 각각 다른 칩을 사용해 대응했다.
최근 NXP가 아날로그 AM과 FM 튜너 외에도 디지털 DAB 방식의 튜너를 원칩화한 제품을 발표했다.

SAF775x
카 라디오와 오디오 시스템을 하나의 IC에 통합시킨 SAF775x는 NXP 카 라디오와 오디오 DSP 제품군의 3세대 제품으로 AM, FM, DAB 튜너가 통합된 업계 최초의 싱글 칩 멀티튜너 RFCMOS IC다. 몇 년 전, NXP는 카 라디오의 수신 성능 개선을 위해 두 개의 튜너를 채용한 FM 듀얼 튜너를 소개했는데, 최근까지도 이 두개의 튜너는 DSP 칩에 통합되지 않고 외부 장치로 연결됐다. 이렇게 외부 장치로 분리된 것은 상호 간섭을 방지하기 위한 목적 외에도 아날로그 RF 튜너와 디지털 신호 처리(DSP) 기술이 서로 다르다는 이유도 있었다. SAF775x의 출시로 두 개의 독립적인 튜너를 하나로 통합해 시스템 비용 절감이 가능한 소형의 솔루션을 구현했다. 이 통합 튜얼 튜너 장치는 기존 제품에 비해 처리 성능이 두 배 이상 개선돼 라디오 성능의 향상은 물론 전반적인 수신 성능을 높인다.
SAF775x의 또 다른 특징은 개방형 프로그래밍이다. 즉, 사용자가 자신의 목적에 맞게 필요한 기능을 프로그래밍할 수도 있고, 제3자 소프트웨어를 구동할 수 있도록 TenSilica HiFi 2 Audio DSP가 내장돼 있다. 따라서 카 라디오 제조업체들은 값비싼 여러 외부 IC를 사용하지 않고도 독창적인 카 인포테인먼트 솔루션을 구현할 수 있게 된다.
NXP에 따르면, 비스티온(Visteon)은 NXP 튜너와 DSP 기술을 조기에 채택하기 위해, 실리콘 개발 과정부터 NXP와 지속적으로 긴밀히 협력해 왔다.
고성능 오디오 프로세싱도 SAF775x의 장점이다. Arkamys나 AM3D 같은 제3자 소프트웨어에서 출력된 오디오의 처리에도 HiFi 2 Audio DSP를 사용할 수 있는데, 이 HiFi 2 Audio DSP의 또 한 가지 혁신적인 기능은 능동 소음 제거 기술을 이용해 엔진 사운드의 잡음을 최대한 제거하는 것이다. 즉, 음악 재생 시에나 운전할 때 들리는 귀에 거슬리는 잡음을 오디오 소프트웨어 처리로 간단히 제거하는 것이다. SAF775x는 제3자 소프트웨어와의 결합을 통해 불필요한 잡음을 제거하고 원하는 엔진 사운드만을 재생할 수 있는 저비용 솔루션이다.
NXP 반도체 최원석 부장은 “SAF775x야말로 다수의 디지털 프로세서 코어와 함께 하나의 칩에 독립적인 두 개의 튜너를 통합 장착함으로써 업계 최고 수준의 RFCMOS 통합을 이루어낸 진정한 기술혁신이라고 할 수 있다”며 “이 통합 칩으로 전체 생산비용이 절감되고 디바이스가 차지하는 공간이 대폭 줄어드는 한편, 수신과 사운드 성능이 향상된다”고 말했다.

특징
· 듀얼튜너 RFCMOS 통합 카라디오 솔루션
· 다중표준(DAB 대역 포함) 프론트엔드
· DSP 기반 AM/FM 라디오 프로세싱
· 고성능 멀티코어 오디오 서브시스템
· 온칩 마이크로컨트롤러
· 다양한 디지털 및 아날로그 인터페이스 및 I/O
· 사용자 맞춤 설정이 가능한 통합 Tensilica HiFi 2 Audio DSP

SAF775x는 현재 샘플 공급이 이뤄지고 있으며, 양산은 2013년 초로 예정돼 있다.