소비전력, 연결성 확보 측면에서 우수

밥 르포트(Bob LeFort) 제품 사업부 총괄 매니저

실리콘랩스는 지난 11월 기자간담회를 열고 사물 간 인터넷(Internet of Things, IoT)을 위한 저전력 무선 임베디드 Ember ZigBee 솔루션을 발표했다. 이날 실리콘랩스 Ember Zigbee 밥 르포트 제품 사업부 총괄 매니저는 “Ember ZigBee는 홈 자동화와 스마트 에너지, 보안, 조명 및 제어 애플리케이션 등의 사물 간 인터넷을 구현할 최적의 솔루션”이라며 “기존 강점을 갖고 있던 서브 GHz 외에 새로운 2.4 GHz 대역 솔루션을 추가해 근거리용 무선 분야에서 주도적인 역할을 할 것”이라고 말했다.

긴 배터리 수명
실리콘랩스가 발표한 Ember ZigBee 솔루션은 EM35x SoC 겸 네트워크 코프로세서(NCP) 제품 및 EmberZNet PRO 소프트웨어로 지난 5월 인수한 Ember 사의 기술을 기반으로 한다. 밥 르포트 총괄 매니저는 “ZigBee 기술은 저전력과 네트워크 구성, 높은 신뢰성과 견고성 등의 측면에서 IoT 용도에 적합하다”며 “매쉬 네트워크로 연결된 ZigBee는 서브 GHz와 WiFi, 블루투스 등을 보완해 사물 간 인터넷의 기반이 되는 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

Ember ZigBee 플랫폼은 2.4 GHz 무선 네트워크에 적용할 수 있는 우수한 집적도와 풍부한 기능을 갖춰 뛰어난 무선 성능, 저전력 소모, 코드 밀도를 콤팩트형 패키지로 제공한다.

EM35x 디바이스들은 비용에 민감하고 저전력 센서 네트워크 및 기타 간단한 연결기기를 위한 SoC로 구축되거나, 고성능 애플리케이션 프로세서에서 동작하는 복잡한 애플리케이션용 NCP로서 구성될 수 있다. 또한 2.4 GHz IEEE 802.15.4 트랜시버를 +8 dBm ARM Cortex M3 코어 최대 192 kB의 플래시 메모리 및 12 kB RAM이 통합됐다. Ember ZigBee 디바이스는 뛰어난 메시지 지연과 데이터 처리량 성능을 나타내 어떠한 ZigBee 솔루션보다도 약 25% 긴 배터리 수명을 제공한다.

조명 스위치 등에 적합
밥 르포트 총괄 매니저는 “일반 가정의 네트워크는 TV와 스마트폰의 주된 사용으로 와이파이가 적합하지만, 집 안의 조명 스위치나 센서 등은 소비전력과 연결성 확보 측면에서 ZigBee가 우수하다”면서 “미국은 ZigBee를 채용한 점포나 주택 등이 빠르게 증가하고 있으며 유럽에서도 이러한 대응이 진행되고 있다”고 말했다. 또한 그는 “가정의 인프라가 구축되면 다양한 장치와 연결이 가능해 스마트 가전, 에너지 컨트롤러, LED 조명 등에 많은 활용이 예상된다”고 말했다. Ember ZigBee 솔루션은 소프트웨어 개발 키트가 제공되며 이를 활용해 패킷을 추적할 수 있다. 따라서 ZigBee 통신 기기 개발자는 임베디드 기기, 네트워크, RF 등을 구분하지 않고 우수한 통신을 실현시킬 수 있다. 예를 들어 엔지니어가 RF를 이용해 개발할 때 노이즈의 영향, 패킷을 받고 있는지 등의 다양한 문제가 발생한다. 실제 네트워크의 모든 것이 보이지 않으면 문제를 해결하기 어렵다. 하지만 Ember ZigBee 솔루션은 소프트웨어 개발 키트를 제공해 디버깅을 수행함으로써 불필요한 수고를 생략하고 개발 시간을 단축할 수 있다. EM35x 디바이스들은 ZigBee 스택의 안정성에 대한 새로운 기술을 세운 현장에서 검증된 EmberZNet PRO 매쉬 네트워킹 프로토콜 스택을 완벽하게 통합시켰다. 다른 어떤 ZigBee 스택보다도 무선 네트워킹 제품이 많이 적용되고 있는 EmberZNet PRO 소프트웨어는 규모가 더 크고 까다로운 환경에서도 확장성이 높으며 사용하기 쉬운 고급 기능을 제공한다. 소프트웨어 스택은 고급 가상화, 디버깅 툴 및 ZigBee 스마트 에너지, 홈 자동화 및 라이트 링크 프로파일을 위한 애플리케이션 탬플릿을 제공함으로써 설계 시간을 단축시켜주는 검증된 Ember Desktop 환경으로 보완된다. 또한 Ember ZigBee 플랫폼은 실리콘랩스의 EZRadio 및 EZRadioPRO 서브 GHz 트랜스시버 및 Si10xx 무선 MCU 포트폴리오를 보완한다. 이 제품은 더 넓은 무선 범위와 고대역폭 및 긴 배터리 수명을 필요로 하는 Point to Point 및 핵심 네트워킹 애플리케이션에 적합한 고성능, 저전력 솔루션을 제공한다. 밥 르포트 총괄 매니저는 “IoT를 통해 삶의 질이 더욱 풍요롭게 개선될 것이며 이런 실현을 위해 다양한 무선 통신 기술을 결합해 제공할 수 있도록 노력할 계획이다”고 말했다.