www.maxim-ic.com)은 1575MHz 대역에서 동작하는 GPS 지원 애플리케이션용으로 설계된 2개의 초소형, 배터리 절약형 저잡음 앰프(LNA) MAX2657 및 MAX2658을 출시했다.

  Maxim의 혁신적 SiGe BiCMOS 공정 기술과 WLP(wafer-level packaging) 전문기술이 접목된 이들 소자는 0.8dB의 매우 낮은 잡음 지수로 GㅍPS 수신 감도 성능을 향상시킨다. 이러한 감도는 개별 GaA 및 Phempt LNA 또는 고집적 RF CMOS 솔루션을 능가하는 성능이다.
  두 소자는 모두 경쟁 솔루션에 비해 낮은 전력을 소비하며 고선형성 MAX2658은 경쟁 소자보다 우수한 대역내 및 대역외 제거를 제공한다. 소자의 이상적인 애플리케이션으로는 휴대전화, 스마트폰, PND, 자전거용 컴퓨터와 시계와 같은 GPS 지원 헬스 운동 기구, GPS 수신기 모듈 등이 있다.
  GPS 시스템을 위한 신호는 낮은 지구궤도 위성으로부터 발생되므로 종종 도심 환경 또는 가까운 주파수 대역의 다른 신호가 간섭하는 위치에서는 약해지고 수신이 어렵다. 이 밖에도 최근의 저가 단일 칩 GPS 수신기는 CMOS 기술을 사용하는데, 이 기술은 프런트 엔드 LNA에 항상 최고의 수신 감도를 제공하는 것은 아니다. 이들 RF CMOS 수신기는 위성 신호에서 위치를 알아내고 결정하기 위해 외부 LNA를 사용하여 가능한 크게 GPS 신호를 증폭시켜야 한다. 이러한 별도의 LNA는 비용과 크기를 모두 증가시키며, 장치 제조업체는 성능을 희생시키지 않으면서 비용과 크기를 최소화해야 한다. 따라서 간신히 수행 요건을 만족하는 GPS 경로와 고성능 GPS 경로 간에 중대한 차이를 만드는 소형의 저가, 고성능 LNA를 제조업체가 요구하는 것도 무리가 아니다.

MAX2657은 4mA의 낮은 동작 소비 전류를 사용하므로 사용자는 GPS 최종 장치에서 더 긴 배터리 수명을 기대할 수 있다. MAX2658은 단 7.7mA를 소비하면서 경쟁 소자를 능가하는 고선형성 성능을 제공한다. 사용하지 않을 경우 이들 소자는 로직 인에이블 셧다운 모드로 소비 전류를 1μ1A 미만으로 감소시킨다.
  일부 사용자는 대역내 및 대역외 신호 블로커가 존재하는 경우에도 가능한 최고 수준의 수신 성능을 보장받기 원한다. 이러한 설계를 위해 고선형성 MAX2658은 영역의 다른 장치를 능가하는 성능을 갖는다. 다른 블로커가 존재하는 곳에서 GPS 신호를 수신하는 경우 MAX2658은 약 6dBm의 보다 우수한 대역내 및 대역외 IIP3을 제공하면서 단 3.5mA의 별도의 전류만 소비한다.
MAX2657 및 MAX2658은 단 1mm2 보드 공간을 필요로 하는 공간 절약형 0.4mm 피치 WLP 패키지를 사용한다. WLP는 최근의 경쟁 소자보다 20% 더 작다. 보드 레벨 설계를 완성하는 데 단 3개의 상용 외부 부품만 필요한 이들 LNA는 전체 보드 공간 요건을 최소화한다.

  이 소형 패키징에는 매우 중요한 또 다른 이점이 있다. MAX2657/MAX2658은 어느 소자든 안테나에 매우 가깝게 배치할 수 있을 만큼 매우 작다. 이러한 배치는 GPS 수신기에 전송하기 위한 증폭 전 최고의 신호 강도를 제공한다. 

                       이재용 기자(hades@cyberes.co.kr)

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