비글보드는 비글본 리눅스 컴퓨터 플랫폼에서 이용할 수 있는 새로운 플러그인 보드 20여종을 공개했다. 비글본은 설계자, 애호가, 개발업체들이 저렴한 비용으로 보다 쉽게 창의적인 리눅스 기반 전자제품을 개발하도록 오픈소스 커뮤니티인 비글보드가 만들어 제공하는 오픈 소스 플랫폼이다. 활발한 활동이 전개되고 있는 비글보드는 한때 널리 사랑 받았던 만화주인공, 슈퍼 영웅 비글이 망토를 걸쳤던 것에 착안해 새 플러그인 이름을 “케이프(cape: 망토)”라고 명명했다. 비글보드는 로봇 모터 드라이버, 위치 및 압력 측정을 위한 센서 등 혁신적인 애플리케이션 발전에 기여하기 위해 새 플러그 보드를 설계했다고 밝혔다. 확장 가능한 비글본 컴퓨터에 케이프 플러그인 보드를 추가해 개발 키트로 이용하면, 개발자는 물론 아마추어들도 비글본 플랫폼으로 LCD 스크린, 모터 제어, 배터리 전원 등의 기능을 빠르고 편리하게 추가하거나 또 자신이 원하는 회로를 설계할 수 있다.
현재 수 많은 설계자, 개발업체, 애호가 및 엔지니어들은 특별한 성능으로 무장한 비글본 플랫폼을 널리 채택하고 있다. 비글본은 고작 신용 카드만한 크기의 리눅스 컴퓨터로 인터넷에 접속하고, 안드로이드 4.0이나 우분투 등의 소프트웨어를 실행하는 등 창의적이며 혁신적인 기능들을 구현하고 있다. 새로운 케이프 플러그인 보드는 TI 시타라™ AM335x ARM® 코어텍스™ A8 프로세서의 실시간 분석을 위한 풍부한 I/O 및 프로세싱 성능을 제공하여 개발자들이 자신의 제품을 차별화하고 출시시간을 단축할 수 있다.
풍부한 기능을 제공하는 프로세서를 탑재한 비글본 컴퓨터 플랫폼은 오픈 하드웨어 리눅스 개발 키트가 보유한 기술을 최대한 활용할 수 있도록 한다. 또한 사용자들은 5천 명 이상의 회원이 활동하고 있는 BeagleBoard.org 커뮤니티에서 온라인 지원 시스템을 통해 서로 의견을 교환하고 도움을 주고 받을 수 있다.
BeagleBoard.org 커뮤니티 사용자들은 비글본 미니 컴퓨터 플랫폼에 이용할 수 있는 개발 옵션을 다양화하기 위해서 비글본 플랫폼상에서 가능한 센서, 액추에이터, 인터페이스를 향상시키는 케이프 플러그인 보드를 개발하였다. 케이프 플러그인 보드는 비글본의 듀얼 46핀 2열 확장 헤더에 삽입할 수 있으므로 한 번에 최대 4개의 케이프 플러그인 보드를 꽂을 수 있다.
CircuitCo.의 사장인 클린트 쿨리는 “비글본은 수많은 개발자들에게 자가 학습 기능의 전자 교육 키트에서부터 수중 로봇에 이르는 다양한 유형의 혁신적이며 창의적인 장비를 개발할 수 있도록 영감을 주고 있다.”며, “이들 “케이프” 플러그인 보드는 설계를 간소화하고 새로운 혁신 기능을 개발할 수 있는 무한한 가능성을 제공할 것이다. BeagleBoard.org 커뮤니티의 개발자들이 비글본을 이용해서 다음에는 어떤 새로운 것을 내놓을지 자못 흥미롭고 기대된다”고 말했다.